在莎士比亞的時代，“文法學校”（教授的內容遠不止文法！）的學生透過練習古代宗師們的風格來探索文學的美麗與奇蹟，取樣的對象則包含拉丁詩人與劇作家。這種教學方法對於向學生傳授偉大文學的規律與技巧方面非常有效，因為以宏大、雄辯的文學風格表述自己會帶來巨大的成就感，以及大量的練習！

亞歷山大．蒲柏(Alexander Pope)是我個人最鍾愛的詩人之一，不僅是因為他的天才文學造詣，也關乎他的文學風格相當適合這種練習方法。閱讀亞歷山大．蒲柏的詩歌是一種樂趣，練習他的風格也帶來另一種樂趣。

例如，當蒲柏需要翻譯古希臘荷馬史詩，他就會使用了一種稱為“英雄雙行體(Heroic couplet)”的文體。英雄雙形體是什麼呢？這是使用“抑揚格五步格(Iambic pentameter)”寫成的兩行押韻詩。在研究文學時，若能掌握一些花哨的術語將很有用，這就是其中之一，所以不妨就從它開始吧！儘管“抑揚格五音步”這個詞聽起來很專業，但實際上它的含義相當簡單。

在古典詩歌中，“iamb”是一種“韻腳”或音節組合。英文在發音時會自然的將單詞的某些音節加重，而其他音節放輕。一本標準的英語詞典會告訴我們單詞是如何劃分為音節，以及通常如何將重音放單詞的哪些音節上。

所謂“iamb”就是兩個音節的組合，在大聲朗讀時第一個音節相對放輕或不明顯強調，第二個音節則會放入明顯的重音。而“pentameter”（前綴“penta-”的意思是“五”）表示一行中有五個抑揚格韻腳。所以我們能通過簡單的數學運算，得知一行抑揚格五音步中有總共 10 個音節（每個韻腳有兩個音節，每行有五個韻腳，總共 10 個音節）。

既然我們已經了解了抑揚格五音步的概念——這是英國詩歌史上最重要的韻律，也被莎士比亞廣泛使用——就可以來練習以亞歷山大．蒲柏的風格寫英雄雙行體了！

我們需要確保每兩行的結尾處押韻，畢竟這就是“對聯”一詞的含義。而既然英雄對聯作為主題，我們應該選擇一個聽起來高尚、英勇或宏偉的話題。因為我個人相當享受在山林中遠足與滑雪，也喜歡觀賞野生動物，所以就決定寫一篇寒冷的雪天中滑雪下山的故事吧！這聽起來是不是很英勇？（實際上這可能沒有那麼英勇，因為重力負擔了大部分工作。但面對這樣的寒冷與大雪確實需要一些身體韌性，或者說愚者的勇氣！）

無論如何，事不宜遲，為您獻上一首以亞歷山大．蒲柏風格寫的關於滑雪下山的短詩：

The swirling snow surrounds me as I plunge 

Down icy ground, my skis ready to lunge 

Away from rocks and trees that cross my path 

And even deer that watch me without wrath: 

They peer at me with eyes so full of awe

At such a beast that glides without a flaw

At least until I try a little leap 

And, balance lost, fall sorely in a heap!

我是否正確安排了所有音節呢？但願如此！而你讀了我滑雪冒險的笨拙結局後是否有開懷一笑呢？更重要的是，你能想出一個用亞歷山大．蒲柏的英雄風格來創作的主題嗎？